Rétrospective 2010 : la Bbox Sagem, l'arrivée de la fibre et l'interface Flash

Deux ans après le lancement de la première Bbox fournie par Thomson, Bouygues Telecom a introduit une seconde référence matérielle au catalogue. Le 5 juin 2010, l'opérateur a dévoilé sa nouvelle Bbox Sagem F@st 3504, destinée aux nouveaux abonnés. Le boîtier est à peu de choses près une « Livebox 2 » rebrandée : Sagem fournissant ces deux opérateurs : avec quatre ports Ethernet et deux ports USB.

L'apport réel par rapport à la Bbox Thomson tient en deux mots : WiFi n. C'est le seul vrai changement technique. L'interface de gestion est en revanche plus complète, organisée autour d'un onglet « Réseau à domicile » qui regroupe l'état de la connexion, le routeur (pare-feu, DNS dynamique, NAT, DMZ, UPnP), un DHCP avancé permettant d'attribuer des IP fixes à des périphériques, la configuration WiFi (sécurité WPA/WEP, filtrage MAC) et la gestion des disques durs, clés USB et imprimantes connectés. Cette interface plus riche devait être déployée plus tard également sur la Bbox Thomson, pour réduire l'écart fonctionnel entre les deux versions.

Les photos officielles ont été publiées le 9 juin, montrant un design assez proche de la Bbox Thomson, avec les voyants en façade, le logo Bbox et l'accès au compartiment inférieur. En parallèle, dès le 8 avril, les abonnés avaient commencé à recevoir une nouvelle télécommande, abandonnant les piles AAA au profit de piles bouton CR2032 et arborant une nouvelle touche m@TV dont l'usage devait se révéler dans les semaines suivantes.

Le grand chantier infrastructure de l'année a été le lancement de la Bbox Fibre, présentée le 21 octobre 2010 et commercialisée à partir du 2 novembre. L'offre Triple Play était proposée à 39,90 €/mois, enregistreur numérique inclus.

Le modem Fibre embarque un double processeur haute performance et la prise en charge du standard DOCSIS 3.0, capable de fournir jusqu'à 400 Mbps en débit descendant. Côté connectique, on retrouve quatre ports Ethernet, deux ports USB sur le côté gauche pour brancher imprimantes, disques durs ou webcams, un bouton WiFi en façade et l'intégration du SIP pour la VoIP. L'opérateur s'appuyait à ce stade essentiellement sur le réseau câble de Numericable pour son déploiement Fibre, en attendant la construction de son propre réseau FTTH.

Le 18 mai 2010, Bouygues Telecom a dévoilé la nouvelle interface Flash de la Bbox TV, prévue pour un déploiement progressif sur l'année. Le décodeur passait sous une couche logicielle Linux, avec une couche de présentation Flash censée fluidifier la navigation. Le firmware 02.26.36, déployé le 25 mai en remplacement de la version 02.21.36, a constitué une étape intermédiaire avant la bascule définitive.

L'interface a été repensée autour d'un nouvel écran d'accueil, d'un guide des programmes inchangé fonctionnellement et d'un carrousel de chaînes remplaçant les listes traditionnelles, aussi bien pour la TV que pour la radio. Une fonction de prévisualisation des programmes des autres chaînes via un bandeau actualisé a complété l'ensemble.

Surtout, l'interface a accueilli ses premiers widgets à l'automne, accessibles via le bouton m@TV de la nouvelle télécommande : Elle Astro pour l'horoscope, Météo géolocalisée par défaut, TF1 News, Eurosport, Closer, V-Trafic pour l'info trafic et Boursier.com pour la finance. Le déploiement complet prévoyait trois phases : interface en mai, intégration des widgets à l'été et l'automne, et lancement du Media Center en fin d'année avec activation du port USB du décodeur pour lire des contenus depuis un disque externe.

Si l'expansion du bouquet basic s'était surtout faite en 2009, l'année 2010 a été celle des bouquets en option ciblant les communautés. Le 1^er avril, Bouygues Telecom a ouvert le bouquet Lusophone avec RTP Internacional, SIC Internacional et TV Record. En clair jusqu'au 31 mai, puis facturé 4,90 €/mois sans engagement.

Le 10 août, le bouquet Grande Muraille est venu enrichir l'offre avec 12 chaînes chinoises, en accès libre jusqu'au 30 septembre puis facturé 8,88 €/mois. Le 26 octobre, ce sont trois chaînes indiennes : Zing (musique Bollywood, canal 590), Zee TV (canal 591) et Zee Cinema (canal 592) : qui ont été mises en clair, en attendant un futur bouquet Asia. À titre de comparaison, Free/Alice et SFR facturaient à l'époque entre 15,90 € et 19,90 € pour deux ou trois chaînes équivalentes.

En parallèle, le bouquet basic a continué à grossir. Dès le 19 janvier, six nouvelles chaînes ont été annoncées : The Poker Channel (canal 129), MCE Ma Chaîne Étudiante (130), Record News (225), Russia Today (230), Bloomberg TV (200), et ORTB (canal 549) en bouquet Africain : portant le total à 108 chaînes. Le 4 mai, huit grandes chaînes : Teletoon, Piwi, Sport+, Jimmy et quatre chaînes cinéma : ont rejoint à leur tour le bouquet, en clair jusqu'au 30 juin, avant de basculer sur les bouquets payants Étendu, Cinéma et Grand Cinéma.

Le catalogue mobile s'est étoffé sur tous les segments en 2010. À une extrémité, le Nokia N8, mis en vente le 28 octobre, incarnait l'ambition haut de gamme de Nokia sous Symbian OS 3 : écran AMOLED HD 3,5 pouces (640×480, 16 millions de couleurs), processeur 680 MHz, capteur photo 12 mégapixels avec vidéo HD 720p, 16 Go extensibles à 32 Go via microSD, sortie HDMI, jack 3,5 mm, GPS intégré et tuner FM. Bouygues Telecom le proposait à partir de 129 € avec un forfait Neo.3 3h+ ou Idéo, 289 € avec Universal Mobile et 159 € HT en pro.

À l'autre extrémité, le LG C320 Cherry Pink, mis en avant le 2 décembre, ciblait un public jeune, friand de SMS et de réseaux sociaux. Design carré rose vif de 16,3 mm d'épaisseur pour 116 g, écran 2 pouces, clavier AZERTY coulissant complet, capteur 2 mégapixels, mémoire 60 Mo extensible via microSD, Bluetooth stéréo, quadribande. Le tout proposé à 1 € avec un forfait bloqué réseaux sociaux d'Universal Mobile.

Côté image de marque, l'opérateur a surfé sur sa nouvelle pub Idéo en mai : la chanson de fond : identifiée comme « Why Can't We Be Friends » du groupe californien War : a été suffisamment marquante pour faire l'objet d'un article dédié sur le blog le 21 mai 2010.

Bouygues Telecom a posé en 2010 plusieurs briques structurantes pour les années suivantes. Le passage à une seconde référence Bbox avec Sagem a permis d'introduire le WiFi n, la nouvelle interface Flash a renouvelé l'expérience TV avec ses widgets et son bouton m@TV, et la Bbox Fibre a marqué l'entrée de l'opérateur dans le très haut débit grâce au DOCSIS 3.0 et au réseau câble de Numericable.

Le bouquet TV s'est diversifié vers les communautés portugaise, chinoise et indienne, et le catalogue mobile a couvert un spectre allant du Nokia N8 haut de gamme au LG C320 Cherry Pink à 1 €. Cette montée en puissance préparait les grands chantiers de 2011 : nouvelle Bbox à processeur Intel Atom, B&You, Mediacenter Bbox et premiers déploiements FTTH en propre.