Rétrospective 2018 : la 4G à 380 Mbps, les forfaits Sensation revus et B.tv sur Apple TV

Le 7 février 2018, Bouygues Telecom a lancé la phase de bascule complète de la bande 1800 MHz vers la 4G dans 35 agglomérations. Initialement répartie entre 5 MHz pour la 2G et 15 MHz pour la 4G (115 Mbps maximum), la bande passe entièrement à la 4G : soit 20 MHz à 150 Mbps en simple bande. La 2G est maintenue exclusivement sur la bande 900 MHz (5 MHz). Vingt agglomérations étaient déjà migrées au moment de l'annonce, dont Paris, Lyon, Grenoble, Bordeaux, Clermont-Ferrand, Nice, Brest, Montpellier, Le Havre, Reims, Rouen. Les déploiements suivants ont concerné Toulouse, Nantes et Lille au printemps, puis Bayonne, Mulhouse et Strasbourg en milieu d'année.

En parallèle, à la suite de l'autorisation ARCEP de juin 2017, Bouygues Telecom a basculé 10 MHz sur 14,9 MHz de la bande 2100 MHz vers la 4G, conservant 4,9 MHz pour la 3G/H+. Cette bande autorise 75 Mbps en 4G simple bande sur les téléphones LTE Band 1, particulièrement répandus en Asie et en Europe. En agrégation 4G+ avec la bande 1800, le débit cumulé atteint 225 Mbps, et avec une troisième bande (2600 MHz), 380 Mbps. Les premiers tests ont été menés à Grenoble, Avignon et Brest, suivis du déploiement en Île-de-France et à Bordeaux.

Le 28 mai 2018, Bouygues Telecom a refondu sa gamme Sensation autour de cinq paliers : 50 Mo à 9,99 €/mois (13,99 € avec mobile), 5 Go à 19,99 € (25,99 €), 50 Go à 29,99 € (39,99 €), 70 Go à 35,99 € (45,99 €) et 100 Go à 89,99 € (99,99 €) : tous incluant appels et SMS/MMS illimités plus 70 chaînes B.tv. Deux régimes d'engagement coexistent désormais : 12 mois sans mobile, ou 24 mois avec mobile subventionné.

Surtout, les bonus Sensation ont été restructurés autour de quatre services : Studio+ (VoD Canal+), L'Équipe (accès numérique illimité), Internet illimité le week-end et Bouquet Presse Le Kiosk (1 000 titres en illimité). Les forfaits 50 Mo et 5 Go permettent de choisir un seul bonus ; les forfaits 50, 70 et 100 Go en cumulent les quatre. Côté B&You, le forfait 1 Go a été supprimé, ramenant la gamme à trois offres : 20 Mo à 7,99 €, 20 Go à 19,99 € (10 Go en Europe) et 50 Go à 24,99 € (20 Go en Europe). Une 4GBox illimitée à 32,99 €/mois pendant 12 mois a complété l'offre.

Côté fixe, le 22 mai, l'opérateur a notifié à ses abonnés Bbox un enrichissement à 3 €/mois à compter de fin juin. Pour la Bbox classique, les appels illimités vers les mobiles français sont désormais inclus, portant le tarif à 25,99 €/mois (au lieu de 19,99 € + 5 € en option). Pour la Bbox Miami et Miami+, le pack Norton Security multi-appareils (5 appareils, Windows / macOS / iOS / Android) est désormais inclus à 3 €/mois au lieu de 5 €, faisant démarrer ces formules à 33,99 €/mois. Les abonnés ont eu 4 mois pour résilier sans frais s'ils refusaient le changement, conformément à la loi.

Le 9 janvier 2018, Bouygues Telecom a annoncé que les chaînes du groupe Fox International : National Geographic Channel (canal 36), NatGeo Wild (canal 209) et Voyage (canal 220) : quittaient le bouquet inclus et le bouquet Grand Angle au 31 janvier. La cause : un accord d'exclusivité avec Canal+ dans le contexte du rachat de Fox International par Disney. Les chaînes restaient accessibles via Start by Canal (bonus Bbox Ultym), Panorama ou Essentiel Famille.

Le 1^er juin, plusieurs chaînes du groupe Altice France ont fait leur entrée sur Bbox TV : BFM Paris dans le bouquet inclus, sur les canaux 300 et 30 (multiplex local), et MyCuisine sur le canal 223 : avec un partenariat exclusif de trois ans avec FremantleMedia et Jamie Oliver, dans Bbox TV Famille (13,99 €/mois, promo 7 € pendant deux mois) ou Divertissement (9,99 €/mois, promo 5 € pendant deux mois). En option, NinaTV (filiale de TV Globo, telenovelas africaines et créoles) a été ouverte à 2,99 €/mois. Le 4 juin, Eurochannel a été mise en clair sur le canal 94 jusqu'au 16 juillet : programmation phare : Chapeau Melon et Bottes de Cuir le dimanche soir, présenté par Alain Carrazé.

Et le 11 juin, à l'approche de la Coupe du Monde de football 2018, Bouygues Telecom a ouvert l'option BeIN Sports sur B.tv mobile à 5 €/mois jusqu'au 19 août. Trois chaînes principales plus sept BeIN Sports Max accessibles sur Android, iOS et Windows Phone, réservées aux abonnés B&You ou Sensation 5 Go et plus. La même promotion à 5 € a aussi été étendue aux abonnés Bbox Must et Ultym sur le poste TV.

Le 12 juillet 2018, Google a activé son assistant vocal sur les décodeurs Android TV en France, dont la Bbox 4K proposée avec les forfaits Bbox Ultym, fonctionnant alors sous Android TV 7.1 Nougat. Les commandes vocales : « regarder TF1 », « lancer B.tv », « regarder NCIS » : sont accessibles depuis le micro de la télécommande, avec une reconnaissance améliorée et plus rapide qu'auparavant. Les Bbox Miami non-4K nécessitaient une mise à jour vers la dernière version d'Android TV pour accéder à la fonctionnalité.

Le 8 octobre, après plusieurs mois de bêta, l'application B.tv pour Apple TV a été ouverte en disponibilité générale. Les abonnés Bbox accèdent ainsi aux 70 chaînes incluses et aux bouquets payants (BeIN Sport, Bbox Ciné, Bbox Jeunesse, Bbox Famille, Bbox Divertissement) sur leur Apple TV, qui peut servir de second décodeur. Limitation à connaître : les abonnés mobile ayant B.tv via leur forfait B&You ou Sensation ne peuvent pas utiliser cette version tvOS : elle est réservée aux abonnés Bbox.

Le 25 octobre 2018, Bouygues Telecom a activé les SMS via Wi-Fi, en complément de la voix sur Wi-Fi (VoWiFi) lancée l'année précédente. Voix et SMS basculent automatiquement sur la connexion Wi-Fi quand le réseau mobile est défaillant ou indisponible. Tarification identique au réseau mobile standard. Activation par mise à jour iOS (via Réglages › Général › Informations) ou par mise à jour logicielle Samsung Galaxy. Compatibilité initialement limitée : iPhone 6 et plus récents, Samsung Galaxy S7, Note 8, A3, J6 et plus récents. À l'étranger, l'application World&You incluse dans les forfaits restait l'alternative.

Le 26 novembre, l'opérateur a élargi la compatibilité VoLTE à plusieurs nouvelles marques d'Android. Jusque-là réservée aux iPhone, Samsung Galaxy et Sony Xperia, la fonctionnalité : qui permet de passer les appels en utilisant la data 4G : a été ouverte aux Huawei P Smart, P10, P20, Mate 9 à 20, Y6/Y7, aux Honor 7X, 8X, 9, 10, aux Motorola Moto G6 et Z3 Play et aux Google Pixel 3 et 3 XL. Conditions : dernière version OS et derniers paramètres opérateur installés ; activation effective dans les 24 heures. La VoLTE est incluse dans les forfaits B&You et Sensation.

Modernisation tous azimuts en 2018 : refarming des fréquences 1800 et 2100 MHz pour pousser la 4G+ à 380 Mbps, refonte complète des forfaits Sensation et B&You, enrichissement automatique des Bbox de 3 €/mois, ouverture de l'expérience TV sur Apple TV et au Google Assistant sur Android TV, élargissement de la VoLTE à de nouvelles marques d'Android, et activation des SMS via Wi-Fi.

À noter aussi sur le plan organisationnel : le 28 septembre, Olivier Heitz, 51 ans, ancien directeur des opérations IT depuis 2008 puis du SI front-office, digital et retail depuis 2013, a été nommé directeur des systèmes d'information en remplacement d'Alain Moustard, parti chez Colas. Diplômé d'un DESS en systèmes d'information de l'IAE Paris 1 Panthéon Sorbonne, il a rejoint Bouygues Telecom en 1998. Sa feuille de route : poursuivre « l'amélioration permanente de l'expérience client en intégrant les dernières innovations IT du marché ».